Rare fue fundada en 1985 por Tim y Chris Stamper, dos hermanos británicos apasionados por el desarrollo de videojuegos. Antes de Rare, operaban bajo el nombre "Ultimate Play the Game", desarrollando títulos para ZX Spectrum. Al notar las limitaciones de la plataforma, decidieron explorar el mercado de Nintendo, creando Rare y logrando acceso exclusivo al hardware de la NES, algo inusual para desarrolladores externos.
Los primeros éxitos de Rare en NES incluyeron títulos como Slalom y RC Pro-Am, que mostraban su dominio del hardware.
